Het beloningscentrum in het brein laat zich bij jongeren rond 15 jaar makkelijker en sterker prikkelen dan bij kinderen of volwassenen. Activatie van het beloningscentrum is afhankelijk van de sociale context. Dat blijkt uit onderzoek van Leidse psychologen dat in juni is gepubliceerd door het wetenschappelijke tijdschrift NeuroImage. Het beloningscentrum zorgt voor een prettig gevoel bij bepaald gedrag. Barbara Braams en haar collega’s zochten naar verschillen in de ontwikkeling van het beloningscentrum bij kinderen, jongeren en volwassenen. Tijdens het spelen van het gokspelletje kop of munt werd bij driehonderd kinderen, adolescenten en volwassenen een MRI-scan gemaakt. Daarmee konden ze geld verdienen voor een familielid, hun beste vriend en een leeftijdgenoot die ze niet mochten. De activatie van het beloningscentrum bleek afhankelijk van de sociale context. Bij adolescenten is de piek het hoogst als ze geld winnen voor zichzelf. Volwassenen vinden het net zo fijn om geld te winnen voor zichzelf als voor hun beste vriend. Bij meisjes wordt het beloningssysteem actief als ze winnen voor een goede vriendin; bij jongens is dat effect er niet als ze winnen voor een goede vriend.
Het gehele concept artikel kun u hier vinden
Bron: NJI, d.d.10-07-2014